癫痫人中约1/4为老年人，老年人癫痫有其特点，应给予特别重视。因老年人的记忆力和认知功能减退、自诉能力差，所以老年人癫痫的表现多不典型。尤其空巢老人独居，其癫痫常难以被发现而延误诊治。

　　老年人癫痫大多为继发性癫痫，又称症状性癫痫。也就是说，大多数老年人癫痫的病因是明确的。其首要原因（约占1/3）为脑血管病，如高血压动脉硬化性脑出血、蛛网膜下隙出血、脑血栓形成、脑栓塞以及小血管性痴呆等；次要病因有脑变性病，如脑肿瘤、颅内转移癌、脑外伤、中枢神经系统感染（脑炎、脑膜炎等）等。酗酒所致酒精中毒、药物不良反应、中毒等所致癫痫，有时也能见到。脑中风并发的癫痫通常发生于中风后3～7天，即出血性卒中的水肿期。少数发生于中风2～4个月以后，即脑血栓形成、脑栓塞形成以后渐发脑软化期或蛛网膜下隙出血再出血期。

　　老年人癫痫的发作类型多种多样，但以继发性全身强直性阵挛发作多见，而且惊厥性癫痫持续状态老年人较年轻人更常见，且老年人癫痫持续状态更危险，预后更差，病死率较高，应给予高度重视。1/3老年人的急性症状性发作，以癫痫持续状态为首发形式。非惊厥性癫痫持续状态常表现为朦胧状态伴嗜睡、缄默行为及肌张力异常症状，病人常被误诊而到精神科就诊。2/3病人的发病诱因为抗癫痫药物停药不当或精神性药物使用不当。少见类型为肌阵挛发作、失神伴全身强直阵挛发作等。

　　老年人癫痫发作时，易失去自控力而摔倒，从而引起头部外伤、股骨颈及其他部位的骨折等。摔倒后如果无人帮助而长时间平躺则危险性更大，可能会有肺炎、低体温等致命危险。

　　老年人癫痫的诊断与其他癫痫的诊断一样，应询问病史，进行体格检查及必要的脑电图检查以及其他特殊检查如头颅CT及磁共振等。易与癫痫混淆的老年疾病有短暂性脑缺血发作、晕厥尤其是老年人体位性晕厥等，应注意鉴别。

　　老年人癫痫的药物治疗原则与一般癫痫相同，但因老年人生理性肝肾功能减退，对抗癫痫药物耐受性差，药物治疗不良反应多，故在选择药物种类及用药剂量时应特别慎重。一般首选丙戊酸钠（镁），特别是德巴金缓释片和丙戊酸（镁）缓释片，这类药物吸收完全，不受肾功能影响，药物不良反应少，与其他药物很少发生相互作用，无认知功能障碍，不导致骨质疏松。对有吞咽困难的老年人可改服德巴金糖浆。其次可选用托吡酯（妥泰），该药为新的广谱抗癫痫药，不良反应少，疗效满意。老年人用药剂量不宜过大，慎用联合药物治疗。必须多药联合应用时，要定期检测血中药物浓度与肝肾功能，以免药物中毒。老年人记忆力差，容易漏服药物，因此，老年病人应使用日历表，标明服药种类及时问。

　　老年癫痫患者尤其是独居者，应采取必要的避险措施。如尽量用电磁炉或微波炉做饭；将热水器的温度调低，以防烫伤；将电器远离水源或水槽；不要吸烟，因吸烟可引起火灾；洗玻璃器皿或陶器时戴橡胶手套；不要独自一人熨烫衣服等。